Britsko-australský těžební gigant BHP nese odpovědnost za největší ekologickou havárii v Brazílii. Při protržení přehrady na jihovýchodě země v roce 2015 zahynulo 19 lidí. Katastrofa vyvolala vlnu toxického kalu. Právníci poškozených vyčíslili škody na téměř bilion korun.
Voda z protržené přehrady Fundão v Marianě v jihovýchodní Brazílii připravila v roce 2015 o domov tisíce lidí. Zaplavila lesy a znečistila řeku Doce. Podle soudkyně londýnského vrchního soudu Finoly O’Farrellové neměla BHP přehradu zvyšovat. To soudkyně označila za bezprostřední příčinu katastrofy.
Varování ignorována, tvrdí právníci obětí
Společnost BHP v roce 2015 přehradu Fundão přímo nevlastnila. Provozovala ale společnost Samarco, což je společný podnik BHP a brazilské firmy Vale. Podle právníků obětí vedení BHP vědělo, že se toxický kal hromadí tempem, které daleko přesahuje roční limit.
Společnost BHP během soudního řízení argumentovala, že upřednostňovala bezpečnost a jednala odpovědně. Uznala vážnost tragédie, ale trvala na tom, že dohoda o odškodnění v hodnotě přibližně 31 miliard dolarů (zhruba 650 miliard korun), kterou loni uzavřela v Brazílii, představuje adekvátní řešení. Většina žalobců nicméně považovala toto odškodnění za příliš nízké.
Londýn rozhodl opačně než soud v Brazílii
Oběti podaly žalobu ve Velké Británii poprvé v roce 2018, protože v době katastrofy měla jedna z jejích globálních centrál sídlo v Británii. Soudní řízení u Vrchního soudu v Londýně probíhalo od října 2024 do března letošního roku. Mezi tím brazilský soud v listopadu 2024 zprostil Vale a BHP trestních obvinění. Rozhodl, že neexistují dostatečné důkazy spojující je s poruchou přehrady. Aktuální verdikt proto představuje významný obrat v případu.
BHP uvedla, že se proti rozhodnutí londýnského soudu odvolá. Prezident společnosti BHP Minerals Americas Brandon Craig ve svém prohlášení připomněl, že 240 tisíc stěžovatelů už v Brazílii obdrželo odškodnění. „Věříme, že tím se výrazně sníží velikost a hodnota nároků v hromadné žalobě ve Spojeném království,“ citovala ho agentura Reuters.
