Stát poprvé definuje zájem dítěte v zákoně. Civilní i trestní právo obsahují tento pojem na zhruba 50 místech. Zásadní je především pro rodinné právo. Jeho zákonná definice ale dosud chybí. Ministerstvo spravedlnosti upozorňuje, že k jejímu zavedení je nutné přistoupit citlivě a obezřetně. Neurčitost pojmu totiž dává prostor pro to, aby se výklad mohl přizpůsobovat měnícím se společenským a kulturním podmínkám.
Pojem „zájem dítěte“ se v občanském zákoníku vyskytuje ve 32 ustanoveních. Zákon o zvláštních řízeních soudních ho obsahuje v šesti ustanoveních. Zákon o sociálně-právní ochraně dětí s tímto pojmem pracuje v 11 ustanoveních.
