Svědkem závěti psané jinak než vlastní rukou může být nově i advokát některého z dědiců. Takzvaná allografní závěť je platná, pokud u jejího pořízení jsou přítomni dva nezávislí svědci, kteří nemají z dědictví prospěch, ani nejsou osobami blízkými nebo zaměstnanci zůstavitele. Obecné soudy právě do poslední kategorie advokáty dosud řadily.
Nejvyšší soud v novém rozhodnutí sp. zn. 24 Cdo 3041/2025 rozhodl, že to byla chyba. Advokát totiž není zaměstancem klienta ani osobou na klientovi závislou. Svědčit proto může. Tím dovolací instance odmítla právní názor obecných soudů, které advokáta klienta stavěly na roveň zaměstnance dědice.
Svědčil advokát dědičky
V projednávané věci se po smrti zůstavitele obrátili zákonní dědicové na soud s požadavkem, aby k závěti nepřihlížel. Ta totiž podle nich trpěla vadou spočívající ve svědecké nezpůsobilosti jednoho ze svědků. Nezpůsobilý svědek přitom znamená neplatnou závěť, a to bez ohledu na to, zda zůstavitel skutečně svobodně vyjádřil svou vůli.
Svědkem podpisu na závěti byl advokát, který však byl přes substituční plnou moc profesně propojen s advokátem zastupujícím samotnou závětní dědičku. Zákonní dědicové argumentovali, že takový člověk nemohl být nestranným svědkem. A nalézací i odvolací soudy jim napřed daly za pravdu. Použily přitom analogii, protože zákon výslovně neuvádí, že by advokát svědkem ze závěti být nemohl.
Omezení vyjmenovává zákon
Nejvyšší soud takový postup odmítl. Rozšiřování okruhu nezpůsobilých svědků analogií je podle něj v rozporu s restriktivním pojetím § 1540 občanského zákoníku. Výčet omezení je uzavřený a soud ho nemůže bez zákonné opory rozšiřovat, byť by se mu to z různých důvodů zdálo vhodné.
Dovolací soud tak upřesnil, co má být vlastním testem platnosti závěti z hlediska svědků. Rozhodující je, jestli svědek nemá prospěch ze samotného dědictví. Existence profesního vztahu advokát-klient tuto podmínku sama od sebe nesplňuje a nezakládá podjatost. Nezávislost advokacie a profesní odpovědnost advokáta vylučují závěr o „interní loajalitě“ obdobné zaměstnaneckému vztahu.
Allografní závěti jsou v praxi poměrně časté. Pořizovatelé je tvoří doma, nebo ve zdravotnických či sociálních zařízeních, za přítomnosti přátel nebo právníků. Pokud by platil výklad nižších soudů, mohla by řada závětí pořízených za asistence advokáta skončit jako absolutně neplatná, i kdyby zůstavitel svou vůli vyjádřil naprosto jasně a svobodně.
